Amerikankettukoira on atleettinen, energinen ja äärimmäisen kestävä metsästyskoira, joka on jalostettu erityisesti ketunajoon laumassa. Se on luonteeltaan ystävällinen ja lempeä, mutta vaatii runsaasti liikuntaa ja virikkeitä pysyäkseen onnellisena.

Rodun historia
Amerikankettukoira on yksi Yhdysvaltojen vanhimmista koiraroduista. Sen alkuperä juontaa 1600- ja 1700-lukujen vaihteeseen, jolloin englantilaiset, ranskalaiset ja irlantilaiset siirtolaiset toivat mukanaan eurooppalaisia ajokoiria. Näistä kehitettiin Amerikan olosuhteisiin soveltuva, nopeampi ja kestävämpi ajokoira, joka pystyi etenemään vaativassa maastossa ja seuraamaan ketun hajujälkeä pitkiäkin matkoja. Rotu on osa Yhdysvaltain kulttuuriperintöä ja sillä on ollut tärkeä rooli erityisesti Etelävaltioiden metsästyskulttuurissa.

Ulkonäön erityispiirteet
Amerikankettukoira on keskikokoinen tai suurikokoinen koira, jolla on pitkä jalka, kapea runko ja kevyt, mutta lihaksikas rakenne. Sen korvat ovat pitkät ja riippuvat, silmät lempeän ilmeikkäät. Turkki on lyhyt, tiivis ja helppohoitoinen, ja yleisiä värejä ovat tricolour (musta, valkoinen ja ruskea), kaksivärinen tai yksivärinen. Liikkeet ovat kevyet ja joustavat – rodun tulee kyetä liikkumaan pitkiäkin matkoja väsymättä.

Rodun luonne
Amerikankettukoira on ystävällinen, sosiaalinen ja lempeä sekä ihmisiä että muita koiria kohtaan. Se on kuitenkin myös itsenäinen ja omapäinen, mikä on seurausta sen ajokoirataustasta – metsästyksessä koira joutuu usein toimimaan kaukana ohjaajasta. Se tarvitsee johdonmukaista koulutusta, mutta ei siedä kovakouraista käsittelyä. Laumaeläimenä se viihtyy toisten koirien seurassa ja kaipaa seuraa myös ihmiseltä.

Käyttötarkoitus
Rodun alkuperäinen käyttötarkoitus on ketunajo metsästyksessä, usein suurissa laumoissa. Nykyisin Amerikankettukoiraa käytetään edelleen metsästyksessä Yhdysvalloissa, mutta sitä tavataan myös seurakoirana aktiivisissa kodeissa. Sen luontainen kyky jäljestää tekee siitä myös mahdollisen koiran erilaisiin hajutyöskentelyä vaativiin tehtäviin.

Yhteenveto
Amerikankettukoira on rotu, joka yhdistää metsästyskoiran fyysiset ominaisuudet ja lempeän, sosiaalisen luonteen. Se sopii parhaiten omistajalle, joka pystyy tarjoamaan runsaasti liikuntaa ja tekemistä. Vaikka rotu ei ole yleinen Suomessa, se on osa Yhdysvaltain kansallista historiaa ja edelleen arvostettu metsästyskoira alkuperämaassaan.